在品尝葡萄酒时，温度是非常重要的一个环节，因为葡萄酒对温度的波动很敏感的，会因温度的冷热影响着它的品质，尤其是会影响到它的香味。难怪有人说，理想的温度可以造就一瓶好的葡萄酒。
葡萄酒如此讲究饮用时的酒温是为了扬长避短，凸现不同风格葡萄酒的特色。因为温度过低会压抑酒中香气的释放，所以不论什么酒温度都不能太低了，但温度的升高也会使葡萄酒失去果香味，但却能提升葡萄酒的醇香之味，加快葡萄酒的氧化反应，柔化单宁使口感变得圆润和柔和；另外，酒温升高会提升酸在口中的感觉。
对于大多数红葡萄酒，人们常挂在口中的饮用红酒的理想温度是达到“室温”——指室内温度，这是皆因室内温度是指欧洲国家，特别是法国的温度来说。相对于香港和南方地区来说，这个温度未免太热了。因此，要坚持“室温”饮用，未免迂腐。
事实上，在西方国家的餐馆饮用葡萄酒时，白葡萄酒因放在冰水混合的冰桶中而使温度偏低，红酒因在室温中上酒而使温度偏高。在国内，一般餐馆则白葡萄酒和红酒都以室温这一温度而上桌的，因此两者的温度都偏高，尤以白葡萄酒的温度偏差更大。
理想的长期储存葡萄酒的温度范围是11至12℃。在温度低于15℃时，葡萄酒将更加迅速成熟的，但若温度是渐进变化，它也不会受到损坏。当存放温度超过15℃时，热力会催化葡萄酒的生化反应，破坏葡萄酒原有味道和缩短其寿命。当温度超过18℃，葡萄酒会迅速降解，并会在短短的24小时内受到破坏。
