泡茶用水的总硬度不超过25，且用水不得有其他异色，浑浊度不得超过5度，不得有异臭异味，不得含有肉眼可见物，总之，泡茶用水以软水为佳，且需要符合“清、轻、活、甘、冽”等特性。
水的硬度，也叫矿化度，是指溶解在水中的钙盐与镁盐含量。硬度单位是ppm，1ppm代表水中碳酸钙含量1毫克/升（mg/L）。
钙镁离子含量多的硬度大，反之则小。也就是说，水中含有的钙镁盐含量不同，水的口感也会有差异。比如高硬度的水，就很难喝，甚至有苦涩味，更别说泡茶了。
但硬水又分为暂时硬水和永久硬水。
暂时硬水的主要成分是碳酸氢钙和碳酸氢镁，经高温煮沸，就会立即分解沉淀，使得硬水变成软水，所以称之为暂时硬水。
实际上，我们现在泡茶大多使用的都是暂时硬水。
