普洱茶属于乔木、小乔木茶树品种，即云南大叶种，其特征为叶大质软，花小瓣薄，子房多毛，花柱3裂的茶树，而以茶树进化类型分类可以分为野生型、栽培型、过渡型；以茶树种植管理方式分类可以分为：野生茶、茶园茶、野放茶、台地茶。
按照中国茶的茶树品种划分可以分为：有性系品种，无性系品种。
1985年之前，国营厂所生产普洱茶成品的主要原料是有性繁殖的群体种。群体种，是阿萨姆种人工种植有性系品种的总称。1985年后推广种植的两种茶，均为无性系品种。
云南除出产普洱茶外，也有出产红茶、绿茶、白茶。各茶树品种的适制类型也应有明确划分。
