涮火锅先涮肉或者先涮菜都是可以的。有人认为火锅先放荤菜，吃得香、火锅的汤也更香，而有的人又认为先放荤菜干扰了汤原来的味道，后放素菜就不好吃了。所以这个问题是没有标准答案的。
一般情况下，吃火锅时，比较常见的食材是一些肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等等，品类非常丰富。放菜的顺序不一样，食材的鲜美和口感都会有所不同。
大部分人吃火锅，都会先放羊肉卷、牛肉卷之类的，但是这其实是不太合理的。一上来就放几盘肉，不仅饱得快，酸性的肉类还会给胃增加负担，一下子吃进去大量脂肪，还会长很多肉。
吃火锅的时候，可以先涮一点薯类和蔬菜，帮助肠胃打底。荤素达到1：3，才是健康合理的搭配。
火锅里常见的涮菜有白菜、菠菜、豌豆苗、莴笋、卷心菜、土豆、莲藕、茭白、冬笋、春笋、白萝卜、胡萝卜、黄瓜、冬瓜、丝瓜、鲜豌豆、四季豆、菜花、金针菜、蘑菇、香菇、平菇、金针菇、黄豆芽、绿豆芽、豆腐、豆腐干、香菜、香蒜、葱、空心菜以及荸荠等。
