冬九计算的方法：从冬天的冬至日算起（从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始），每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。这时冬天已过完，春天来到了。
其中“冬九九”流传较广，一九二九不出手是以冬至日为起点，每九天为一个九，每年九个九共八十一天。三九、四九是全年最寒冷的季节。“夏九九”是以夏至日为起点，每九天为一九，每年九个九共八十一天。同样，三九、四九是全年最炎热的季节。“夏九九”与“冬九九”形成鲜明的对照，由于中国地区气侯差异大，所以各地区的九九歌也不同。例如，在吉林：三九四九冻死狗，在江苏则是“三九四九拾粪老汉满街游”。
