守岁夜的时候，人们会点亮蜡烛，或者是燃烧松柏树枝。这些行为都是为了给“阳”来助威的，“阳”在古代人看来是生机和活力的表现，同时在新旧年交替的时候，也意味着新的开始与希望。这个从古代很多诗里就能看得出来，范成大的《腊月村田乐府-烧火盆行》就认为除夕夜“烧火盆”就是为了迎接阳气，驱除寒气，所以越热闹烧的越旺越好。
而在守岁的时候，除了会闹腾以外，还会做好饮食准备。古人认为既然是为了助阳，那么每个人都要吃得好，才能更好的助阳。所以每到除夕夜晚的时候，就会煮馄饨，来给守岁的人吃。乾隆年间《河南府志》：“冬至，祀祖先，食馄饨，去阴阳胚胎，包孕浑涵。”这时候吃馄饨就能达到“可益聪明”的效果。
