对于餐前面包存在的原因众说纷纭，有说是西餐通常分量会比较小，餐厅怕客人吃不饱给差评，让餐前面包来负责管饱。也有说法是因为西餐上菜速度会比较慢，餐厅担心客人等的不耐烦，就先上餐前面包让客人打发时间。
其实餐前面包是属于西餐传统礼仪的一部分。西餐注重礼仪和情调，会有规范的上菜顺序，按照先后顺序一道一道上菜。而餐前面包就是从西餐礼仪中沿袭下来的传统美食，可以视作欢迎礼的一种形式，在很久以前，西餐厅只在特定时间段营业，餐厅会送上餐前面包让客人先开开胃，为接下来品尝美味做准备。如今餐厅营业时间变得灵活，餐前面包也在西餐中起到让客人放缓节奏，安心享用漫长讲究的西餐的作用，客人不会因为等待和饥饿变得烦躁起来。
