干性葡萄酒的含糖量较少，几乎不含糖，可以更好的把酿酒葡萄品种的风味展现出来，这是品鉴葡萄酒的重要依据；且由于糖分少，酵母不会再发酵，葡萄酒可以保存的时间更长。
所谓干型葡萄酒（干白、干红）仅指葡萄酒中含糖量的多少，并没有其他的含义。按照标准的规定，干型葡萄酒的含糖量在4.0g/L以下。由于这种类型的酒含糖量低，没有甜味，所以更多地表现出葡萄的果香、发酵产生的酒香和陈酿留下的醇香。传统意义上的葡萄酒都是甜型葡萄酒，含糖量都在50.0g/L以上。
干葡萄酒中糖分完全转化成酒精，残糖量在0.4%以下，入口时已感觉不到甜味，只有酸味和清怡爽口的感觉，而且酸度较大。干葡萄酒是世界市场主要消费的葡萄酒品种，由于糖分极少，所以葡萄品种风味体现最为充分，通过对干葡萄酒的品评是鉴定葡萄酿造品种优劣的主要依据。另外干酒由于糖分低，从而不会引起酵母的再发酵，也不易引起细菌生长。
