橡木桶是葡萄酒发展风味，丰富酒体的陈酿容器。橡木桶上分布着许多微小气孔，为陈酿葡萄酒提供了绝妙的微氧化环境，赋予了葡萄酒香草、焦糖和香料等风味，起到软化单宁，强化酒体结构的作用。
1、葡萄酒风味
跟不锈钢发酵罐对比，橡木桶的木质细胞具有透气功能，可以给葡萄酒提供一个适度的氧化环境。因此，酿酒师会使用橡木桶来帮助葡萄酒稳定结构，增添风味物质。橡木桶会赋予葡萄酒香草、焦糖和香料的味道，而且葡萄酒与橡木桶接触的时间越长，最终的葡萄酒也会发展出更多的风味物质。
2、浓缩葡萄酒
平均59加仑的桶允许每年蒸发5.5-6.5加仑的葡萄酒。这就是为什么酿酒厂必须把桶装满这么多，也是为什么它们闻起来这么好！随着酒蒸发，失去的是水和酒精，这浓缩了味道和香味。流失的水和酒精被额外的酒所取代，这种酒引入了更多的风味和芳香化合物。
