油菜花花香浓郁，味道浓烈中带着点酸、苦还有甜。油菜花的花瓣中，油细胞会分泌出带有香味的芳香油，芳香油的挥发就是花的香味，油菜除用作榨取食用油和饲料之外，在食品工业中还可制作人造奶油、人造蛋白。还在冶金、机械、橡胶、化工、油漆、纺织、制皂、造纸、皮革等方面都有广泛的用途，具有重要的经济价值。花有两性，辐射对称，花瓣4枚，呈十字形排列，雄蕊通常6枚，4长2短，通常称为‘四强雄蕊’，雌蕊由二心皮构成，子房位置靠上。茎圆柱形，多分枝，叶互生，叶子大，浓绿色，无叶柄及托叶。
油菜花通常会在3~4月份开花，也就是春季，而所处地区的不同会直接影响花期，云南或者广西地区油菜花一般是在2~3月份开花，长江流域的汉中或者江南地区是在4月份进入盛花期，青海地区的油菜花的开花时间是在夏季的7月份左右。
