如来佛祖（释迦摩尼）的原名乔达摩·悉达多。是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。释迦牟尼在19岁（公元前546年），有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时在一颗菩提树下大彻大悟，遂创建佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。
释迦摩尼的名称解释：释迦牟尼不是其本名，是后人对他的尊称，意义是“释迦族圣者”。“释迦”是他所属部落的名字，有“能”、“勇”之意；“牟尼”是当时对出家修行成就者的称谓，译作“文”、“寂静”等，是圣者之德，“释迦牟尼”汉译又作“能仁寂默”。一般也称为“释尊”或“佛陀”。
