麦乳精是一种速溶含乳饮料，是以乳粉、炼乳、麦糠、可可粉为主体，经真空或喷雾干燥制成的。由于颗粒疏松、溶解性好、冲饮便利，既能热饮又能冷饮，是家庭及旅行中、四季皆宜的饮料食品。饮时香味浓郁，食后又能充分吸收，这一独特优点是有的饮料远所不能及的。
上世纪30年代麦乳精产品就已诞生，它是一种用水冲调的饮品，过去是被当做礼品互相赠送的。一直到上世纪80年代，麦乳精在普通百姓中还被当做一种比较奢侈的饮品，大人往往舍不得喝，孩子们成为最直接的受用者。随着食品工业的发展，中西文化的不断交融，麦乳精成为了中国人共有的长久回忆，由于竞争产品太多，更多功能更多价位的产品在不断增多，麦乳精要恢复往昔的号召力也是件难事。
