由于运载火箭发射时大致在一个包括发射点在内的发射平面里运动，所以卫星轨道平面和发射平面相差不大。在任何发射位置向正南或正北发射，都可以发射大轨道倾角的卫星。
如果要发射小轨道倾角的卫星，就受到发射点纬度的限制。如果不考虑相当费能量的横向机动，发射点纬度值就是从该发射场可能发射的最小轨道倾角值。这就是说，发射点纬度限制了该发射场所能发射的最小轨道倾角，即发射的卫星最小轨道倾角就是该发射点的地理纬度。
如果要发射更小轨道倾角的卫星就比较困难，需要采取横向机动，这要消耗较多能量。
在向东发射时，地球自转赋予的初速度减少了火箭所应提供的速度增加量。当发射点在赤道时初速度最大，达到465米/秒，随着发射点纬度增加初速度逐步减小。粗看起来这初速度比第一宇宙速度小很多，但是对运载能力的影响却很大。在向南（或向北）发射极轨卫星时，向东的初速度没有用处，其运载能力就比向东要小，对一些动载火箭向东发射要比向南（或向北）发射极轨卫星运载能力大一倍，所以大多数卫星部是向东发射的。
