因为葡萄酒有甜与不甜之分，很多甜味葡萄酒的酒精度只有5度，所以喝起来感觉不到酒精在口腔中的作用。
葡萄酒甜味的几个来源：
一、葡萄果实本身含有的葡萄糖；
二、葡萄果实本身含有的果糖等甜味物质；
三、发酵过程中产生的酒精、甘油等成分也具有甜味。
酿酒葡萄本身含糖量十分高，酿酒葡萄果实里的糖分被酵母转换成酒精、二氧化碳和其它物质。
一般情况下，自然成熟的葡萄果实，含糖量全部转变为酒精后，能发酵出的酒精度是10-15°。当葡萄果实里的含糖量全部转变成酒精后，葡萄酒液中就几乎没有糖分了，这种几乎不含糖分的葡萄酒就是干型葡萄酒，根据颜色被称为干红葡萄酒或干白葡萄酒或干桃红葡萄酒。
根据酒液中残糖含量高低有以下分类：
1、干型葡萄酒：残糖量小于4克/升，口中察觉不到甜味，只有酸味爽口的感觉。
2、半干型葡萄酒：残糖量在4-12克/升之间，微觉甜味。
3、半甜型葡萄酒：残糖量在12-45克/升之间，具有甜爽感。
4、甜型葡萄酒：残糖量超过45克/升，口中能感到明显具有甘甜、醇厚感。
