香槟不仅是葡萄酒的一种，还是法国产地名称，是有“版权”的专用名词，受葡萄酒协会保护——法国法律规定，生产香槟的葡萄种植区位于巴黎东北部的香槟省。那里生产的葡萄被命名为香槟葡萄。只有用这种葡萄，并严格按特有的工艺酿制出的气泡葡萄酒才能叫香槟酒，其他任何地方(无论是否用同样材料和方法)酿造的酒都不能出现“香槟”(Champagne)字样，只能叫气泡葡萄酒。
费力的2次发酵让香槟相对昂贵。按规定，无年份香槟2次发酵窖藏时间至少18个月，年份香槟至少3年。而很多陈年窖藏时间则主动长于法定要求。比如Salon的记年香槟，窖藏至少10年才会发售。
香槟与其他气泡酒的区别在于，后者的气泡大多粗壮且短命，而前者出色的气泡则细致、持久——法国香槟区严寒的气候到达葡萄们所能忍受的极限，初春萌芽期，农人须在田间升火，帮葡萄对抗春寒。白垩质的土更造就其丰满口感。何况还有35条法规来保证香槟质量。
