河里的田螺常以泥土中的微生物和腐殖质及水中浮游植物、幼嫩水生植物、青苔等为食，也喜食人工饲料，如蔬果、菜叶、米糠、麦麸、豆粉（饼）和各种动物下脚料等。
田螺喜栖息于底泥富含腐殖质的水域环境，如水草繁茂的湖泊、池沼、田洼或缓流的河沟等水体中。田螺耐寒而畏热，其生活的适宜温度为20℃-28℃，水温低于10℃或高于30℃即停止摄食、钻入泥土、草丛避寒避暑。当水温超过40℃，田螺即被烫死。
在干旱的季节，它将软体部完全缩入壳内，借以减少水分蒸发；在寒冷的冬季，它会钻入泥土中不食不动，呈冬眠状态。待到春暖时期，气温上升到适合它活动时，即将头足伸出壳外爬行。它最适宜生长温度为20-26度时，此时它摄食最旺盛，生长也最快。当水温升至30度时，即停止进食。它不耐高温，但却十分耐寒，严寒季节它会掘穴越冬。
