正常的苏打水应该是无味的，不含糖，甜的是加了甜味剂。
苏打水是每升含0.4—0.6克的碳酸氢钠，或直接在饮用水及饮料中冲入二氧化碳使其达到饱和的一类饮品。普通苏打水的pH值为7.5—9.0，呈弱碱性。现在市面上的有些苏打水属于碳酸饮料，是在经过纯化的饮用水中压入二氧化碳，并添加甜味剂和香料的饮料，所以喝起来才会感到甜甜的。
天然苏打水除含有碳酸氢钠外，还含有多种微量元素成分。目前，世界上有法、俄、德等少数国家出产天然苏打水。天然苏打水富含硼锌、硒、铬等离子矿物和微量元素，这些微量元素呈离子状态，更易被人体吸收，有理想的pH值。
