酱油炒饭是用生抽，生抽主要起到的作用是调味，另外颜色也比较淡，做出来的炒饭不会因为生抽而丧失它本来的价值，生抽主要是以优质的黄豆和面粉经发酵而成，所以含有的营养物质也很丰富。
酱油炒饭之所以选择生抽，还因为它炒出来的饭色泽淡雅醇香，酱香浓郁，味道鲜美，符合大多数人的口感需求，根据不同的场合选择不同的调味酱油才是做炒饭的关键之处。
生抽和老抽都是酱油。不过生抽是以大豆或黑豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成的，颜色比较淡并且呈红褐色。生抽是用来做一般的烹调用的，味道较咸。生抽主要是用来调味，颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得比较多。
而老抽是在生抽的基础上加入焦糖，经特殊工艺制成的浓色酱油，适合肉类增色作用，其色泽红壮乌润，味道咸甜适口，是各种浓香菜肴上色入味的理想帮手。
烹调时添加老抽一般都能起上色提鲜的作用，尤其是做红烧菜肴或者是焖煮、卤味时。做菜时，要让菜肴起到很好的上色作用，就需早点把老抽加进去，但是不能过于太早，否则会降低老抽的营养价值。需要注意的是，老抽不适宜用于点蘸、凉拌类菜肴。
