一是粮食还在地里时，本身就带上了米虫的卵。大米中淀粉含量很高，其次是蛋白质，一般情况下不会生虫，因为大米中的水分活度值很低（即含水量很少），而虫卵的生长发育需要水的存在。当大米所处的环境，温度达到20℃-40℃、湿度达到65°-95°时，只需要一周的时间，虫卵就孵化出来了。周围的大米给它们提供了充足的营养，很利于生长发育以及繁殖一下代。
另一个原因是，家家户户年年买米，年年生虫，有些虫卵藏在米缸底、米袋缝、墙缝、地缝里，人们很难一一把它们清除。当家中有大米，气候又适宜时，这些虫卵便孵化出来爬进米袋，又开始培育下一代了。
